Si vous faîtes parti des acteurs du commerce électronique, la question n’est plus vraiment de savoir si vous devez avoir un programme d’affiliation mais plutôt comment couronner de succès votre programme d’affiliation. En effet l’affiliation, d’après toutes les études devrait contribuée à générer de 10 à 30 % de votre chiffre d’affaire.

L’affiliation fait parti de ces nouveaux modèles économiques que seul internet peut inventer : facilité de mise en place et rapport gagnant gagnant. Ce concept de marketing viral exploite toutes les capacités du réseau. Longtemps déconsidéré en France, cette technique marketing est maintenant très en vogue.

Le principe de l’affiliation est en fait très simple : un webmaster rejoint votre programme d’affiliation ; un internaute consulte le site de ce webmaster et clique sur votre bandeau, vous rémunérez ce webmaster en fonction du type de programme choisi (au clic , à la commission sur vos ventes, au profil ou mixte).

Pour rencontrer le succès et faire la différence avec vos concurrents, votre programme d’affiliation doit éviter quelques pièges. Tout d’abord, un programme d’affiliation doit clairement exposer son offre, offrir des conseils marketing et mettre à disposition des webmasters une large gamme d’outils susceptibles de les aider : multiples formats de bandeaux, extraction l’extraction de catalogue produits, liens hypertextes, tableaux complets de suivi des comportements des internautes du clic jusqu’à l’événément sur le site de l’annonceur (achat, envoi de formulaire, inscription...)

Je décris ci-après les dangers à éviter :

* Absence de visibilité de votre programme

* Rémunération insuffisante de votre programme

* Faible taux de conversion

* Absence de responsable d’affiliation ou service après-vente

* Absence de contrat, absence de renseignements concernant l’utilisation des profils

* Absence de FAQ (foire aux questions)

Absence de visibilité de votre programme

Croyez-le ou pas, certains sites possédant un programme d’affiliation ne le mentionne pas sur leur site. C’est un peu une lapalissade, pour rejoindre votre programme, la rubrique affiliation doit être suffisamment visible et accessible.

Pour le recrutement, bien répertorier votre programme auprès des annuaires spécialisés tels que Affiliation Avenue avec un lien vers le formulaire d’enregistrement, les annuaires de services gratuits dédiés aux webmasters, solliciter par mail (attention au spam) les sites disposant d’un contenu et d’une audience complémentaires au votre.

Pour finir, demandez à la plateforme choisie pour gérer votre programme de le mentionner dans leur newsletter envoyée à tous leurs affiliés et d’assurer également une visibilité au sein même de la plateforme.

Rémunération insuffisante de votre programme

Le type de programme et la rémunération sont les facteurs du succès pour votre réseau d’affiliés.

En France, il a longtemps été préférable de proposer un programme au clic voir au profil pour séduire ces affiliés.

Les webmasters préfèraient privilégier ce type de programme car il est plus facile de faire cliquer ses visiteurs que de leur faire acheter un produit en ligne. Mais, actuellement, l’achat en ligne est très répandu et les programmes au clics disparaîssent au profit des programmes à la commission. Beaucoup d’acteurs proposent des programmes mixtes qui comprennent à la fois un rémunération au clic (souvent faible), une commission sur les ventes et un forfait pour l’inscription.

Le choix de programme dépend de l’activité de l’affilieur, pour un site marchand la commission semble le plus adapté, pour une société de services le profil et le clic pour un site de contenu.

Comment déterminer la rémunération ?
Tout d’abord observez ce que proposent vos concurrents ! Et offrez un peu plus :) tout en respectant vos marges.

En règle générale les commissions sont de l’ordre de 10 à 20 %, le clic rarement au dessus des 10 centimes d’euro et le profil selon le niveau d’information et la nature du formulaire.

Faîtes attention , avec une rémunération dérisoire, vous n’aurez pas d’affiliés. En règle générale, les affiliés testent le potentiel de votre programme quelques jours avant toute action de grande ampleur. Prévoyez une marge supplémentaire pour ceux que l’on appelle les "top affiliés" et aussi afin d’augmenter vos commissions et faire face à la concurrence pour fidéliser vos affiliés et en recruter de nouveaux.

Faible taux de conversion

Comme évoqué précédemment, lors de l’apparition d’un nouveau programme, l’affilie le teste et très vite calcule un indicateur essentiel : le EPC (earning per click), c’est a dire les commissions générées par le nombre de visiteurs uniques. S’il est faible, l’affilie stoppera aussitôt votre campagne. Il faudra alors se poser la question des raisons de cet insuccès. La rémunération est elle adaptée a ce type de programme. Les éléments graphiques proposes sont ils performants ? Quels sont ceux qui convertissent le mieux et qui relayent la meilleure offre ? Comment allez-vous générer plus de ventes ? Votre site est il conçu afin de maximiser la conversion ? Enfin, votre offre correspond elle aux attentes du marche ? Mais ceci n’aurait il pas du être identifié avant le lancement d’un campagne d’affiliation ?

Absence de responsable d’affiliation ou service après-vente

La clef du succès s’appuie essentiellement sur le recrutement puis la fidélisation de ses affiliés. Trop de sites marchands espère construire un réseau d’affiliés dense sans intervention de leur part. Ils se rendent vite compte que le recrutement n’est pas aussi aisé.

C’est pourquoi il est important de dédier au moins une personne à cette tache.

Comme dans le cas d’un réseau commercial classique, il est indispensable de rester en contact régulier avec son réseau d’affiliés : envoi de lettres d’information mensuelles, informations sur les montants générés par l’affiliation, informations sur les nouveaux produits, sur les meilleures façons de les présenter, organisation de challenges, de concours... Il s’agit en quelques sortes du métier d’inspecteur commercial. Le responsable affiliation en aura la charge.

Absence de contrat, absence de renseignements concernant l’utilisation des profils

Votre programme doit être transparent pour vos affiliés, il est important de préciser de ce que vous ferez du profil de l’affilié, l’abonnez vous automatiquement à une liste de diffusion ? Revendez vous son profil à des entreprises tierces ?

Si c’est le cas mentionnez le et donnez la possibilité à l’affilié de ne pas l’accepter. Déclarez votre base auprès de la CNIL.

Comment payerez-vous vos affiliés ? Combien payerez-vous ? Y a-t-il des raisons pour que vos affiliés ne puissent pas toucher leur commission ?

Tous les élément de réponses doivent être présents dans le contrat que vous proposez à vos affiliés, vous éviterez ainsi des litiges potentiels. Vous n’avez pas d’idées précises sur la rédaction d’un tel contrat ? Inspirez vous des contrats déjà existants et adaptez le à votre problématique.

Absence de FAQ (foire aux questions)

Toujours dans le même esprit de clarté auprès de ses affiliés, une rubrique telle que les FAQ doit anticiper toutes les questions qu’ils peuvent se poser, même celles qui paraissent évidentes : Que doit on payer pour rejoindre votre programme ? Comment obtenir les liens ? Comment souscrire ? Quand et comment serais je payé ?

N’hésitez pas à faire intervenir quelqu’un d’extérieur pour explorer votre programme et ainsi connaître ses réactions. Enrichissez cette rubrique au fur et à mesure des questions posées par vos affiliés. L’existence d’une FAQ permettra un gain de temps non négligeable pour le gestionnaire du programme, au lieu de répondre aux sempiternelles mêmes questions, il pourra se consacrer à l’animation de son réseau d’affiliés.